むかごは、晩秋の食材ですが、収穫した人が大切に保管していたのでしょうか？こんな時期に手に入りました。鰹出汁で米を炊くときに、きれいに洗ったむかごを一緒に入れて炊き上げます。今日は生姜と油揚げも入れました。ホクホクと美味しい芋の食感を楽しみました。

それで気が付いたのですが、この頃の電気釜はとてもきめ細かい炊飯メニューが設定されてます。

白米、玄米、お粥、くらいのメニュー分けかな？と思ったら、白米などは更に細分化され「しゃっきり」「ふつう」「やわらか」「もちもち」と４つも！これは驚きです。（こんな風に書くと、何処のメーカーの炊飯器か分ってしまいますね）

内側の水加減目盛りも白米、玄米、お粥、すしめし、炊き込みご飯、等など、最初は戸惑うほどの目盛りがびっしりと。

これらの指示にあわせる為、お米の計量も専用カップが必須となっております。

結果、ボタンひとつで上手に出来るはずだった電気釜の炊飯が…ホント難しい。

特に私を混乱させたのはやっぱり白米の細かなメニュー。どういうことか？取説を読むと…「しゃっきり」＝粘りの出やすい米（魚沼産コシヒカリ、ミルキークイーンなど）「ふつう」＝コシヒカリ、ヒノヒカリ云々…「やわらか」きらら397、ほしのゆめ云々…（一部省略）というように、わざわざ品種によるメニューの選び分けの指示。

それで私の最初の炊飯。手元の米「うおぬまくらぶ」は魚沼産コシヒカリだしな。と「しゃっきり」コースを選び、見事に失敗しました。バサバサとした炊き上がりに。

この前日までは旧い炊飯器で非常に上手に炊けていたので、ちょっとショックな出来事でした。

原因として考えられるのは、お米の計量方法が、メーカーの指示と異なるやり方であったこと（多分、米びつの自動計量の方が若干多めだということです）更に私が積極的に水加減を控えめにしたこと、そして「しゃっきり」コースを選んだこと。これら３つが悪い方に悪い方に結果を導いてしまったようです。

２回目の炊飯で「ふつう」コースを選んでみて、３回目の炊飯で水加減を調整して、ようやく好みの炊き上がり加減を見つけることが出来ました。

お米の計量を専用カップで行えば、それほどややこしいことでもないのでしょうが、自動計量の付いた米びつをやめる訳にもいかず、今後も、新しい炊飯器の自分なりの使い方を模索していくことになるでしょう。（今時自動計量つきの米びつは流行らないのでしょうか…。専用の計量カップと言われても私は困ってしまうのですが、若い人にとってはその方が便利なのでしょうか）

それにしてもどう考えてもこんなに細かな炊飯メニューが要るのか…。お米の炊き方は基本（浸水と水加減）がしっかり出来れば、あとは「ふつう」のボタンひとつで十分だと思うんだけどな…。（とは言いましても、新しい炊飯器自体はとても優れてます。玄米の炊きやすさなどもホントありがたい。）

久しぶりにご飯の炊き方が不味かったので、少し凹んでしまいました。だけどまあ、こんな事もたまにはありますね。

夫が独身時に買っていたみりんをようやく使い終えて、住乃井の本みりんを開封しました。昔からみりんは絶対に本みりんだと、少なくともみりん風調味料だけは使った事がありません。夫が買っていたものも本みりんではあったようですが、やはり濃厚さは住乃井本みりんの方が勝ります。見た目からして煮物を美味しくしてくれそうな様子です。

料理ごとに適量を加える事で、きちっと仕事をしてくれるみりんだと思います。

（こちらの商品は当社ネットショップからお買い求めいただけます）

秋の味覚には栗、きのこ、芋など、炊き込みご飯に最適な素材がいっぱい。醤油味でご飯と一緒に炊き込みます。比較的粘りの強いお米ですから、もち米を混ぜる事はありません。お弁当にするとおかずが少なくて済むのも少し嬉しいです…

●本日のお弁当メニュー：栗ご飯（醤油味）、じゃこ入り卵焼き、きゅうりの糀床漬、牛肉ごぼうしぐれ。

雪割り人参ジュースを、お好みの飲むヨーグルトと半々ずつグラスに注ぎます。まろやかな酸味とさっぱりとした甘みがさわやかな人参ヨーグルトドリンクです。

★乾燥ぜんまいは、春に採取した生ぜんまいを長期保存するために、不要部分（綿と若葉）を取り除き、茹でた後、天日に広げて手もみを行いながら干すという作業を経て出来上がります。天日乾燥時の「手もみ」作業が大切で、これを怠って放置すると針金のように硬いものになってしまい、おそらく食べることは出来ません。（第一にそうなっているのを過去見たことがありません）。普通、乾燥ぜんまいは硬いモジャモジャした毛糸の塊のようになっています。

１）大き目のボールに乾燥ぜんまいを入れ、熱湯を注いでください。（写真はぜんまい50gとお湯1,000ml）そのままお湯が冷たくなるまで放置します。お湯が冷める頃、写真のように水が茶色くなります。これは灰汁なので捨てて、きれいな冷水に取り替えます。水の取替え作業を２～3回行いながら、丸2日水につけて戻します。（置き場は室内ですが、日のあたらない涼しいところに置きました）

２）ぜんまいが戻りきる頃にはつけている水は透明のままです。戻ったぜんまいを少しちぎって噛んでみると、ちゃんと戻っていることが分かります。ぜんまいを笊にあげ、水洗いしてください。（このとき乾燥ぜんまいに付着していた多少の残り綿やホコリなどを洗い流します）

３）戻ったぜんまいを水洗いして、水気をよくきり、適当な長さに切り分けます。切らないで使うのも方法です。切るにしてもあまりこま切れにしないことをお勧めします。（私は半分にする程度です）他に油揚げを刻んでおきます。

４）鍋にサラダ油を少しだけひき、火にかけて温めたところにぜんまいを加え、さっと炒めます。カップ2杯分のだし汁と調味料（酒、醤油、みりん、砂糖）を加えます。甘辛く味付けてください。市販のめんつゆなどを使うのも方法です。それぞれのご家庭の味付けでどうぞ…落し蓋をして15分程度煮ます。

５）完成です！煮物は火を止めた後に味が染み込みますので、煮えた後はしばらくなべの中で冷ましておくと良いでしょう。

難しいと避けてしまいがちな乾燥ぜんまいですが、チャレンジしてみると意外と簡単なものです。干した食品は独特の旨味を持っており、シンプルな調理法で驚くほど美味しい料理が作れます。ぜひお試しください。なお、ぜんまいの煮物には油揚げが良く合います。また厚揚げや焼き豆腐なども良いです。当地では身欠きにしん、こんにゃく、人参、保存たけのこなどと一緒に煮物にしておもてなし料理とすることも多いです。

アスパラガスは魚沼産、お米は「うおぬまくらぶ」を使っています…

アスパラガスは前日に下茹でして切るところまで済ませておくと、朝はウインナかお肉かなにかと一緒に炒めるだけです！塩コショウを効かせて仕上げに醤油を少し垂らすと、醤油の香ばしさが食欲をそそり、またアスパラガスの甘みも一段と際立ちます。旬のアスパラガスをたっぷり使って、カラフルなお弁当にしたいなぁと思っております。

ところでそろそろお弁当を持ち歩くのが心配な季節になって来ました。皆様はどのように対策されていらっしゃいますか？私はお弁当は出来るだけ冷まして詰めることはもちろん行っていますが、手持ちのお弁当箱が2段重ねで、おかずの方が内フタと外フタが付いているので、内フタと外フタの間に保冷剤を挟みこんでいます。おかずだけしっかり保冷して持っていこうということです。ごはんが冷たくなりすぎて硬めになるのは少々寂しいので…。（でもお弁当にフタをする前はきっちりご飯を冷まします。お弁当作りはまず炊飯完了→ご飯を詰めるところから始まるのです…）

●本日のお弁当メニュー：ゆかりご飯、たくあん、卵焼き、きゃらぶき、鮭の醤油焼き、アスパラガスとウインナの炒め物、さつま揚げと人参の煮物。

お弁当のご飯はうおぬまくらぶを使ってます。実はこのお米の前に１か月ほどの間、精米してから古くなったお米を食べてました。古くなってすっかり乾き切っていたので、水分を多めに炊き続けていたのですが、それが災いしてか、うおぬまくらぶに変えた際に水加減がなかなか決まりませんでした。もちろん減らせばよいのですが、結果的には目盛りで２ミリ～３ミリくらいの量でＯＫを出すまでに数日かかってしまいました。人それぞれ好みのご飯の硬さがある中、お米の変化、炊飯の変化（たとえば釜を変えるなど）によって、ベストの水加減も当然変わってまいります。私は少々硬めで粒がはっきりと分かるくらいが好きなので、常に減らし目の水加減ですが、古米から変える時の水加減は少し難しいです…そして水加減が「丁度良かったな～」と決まったときは、ちょっぴり嬉しくなります。私の場合、少々硬めの方がお弁当に程よく詰まるのでそうしてます。

●本日のお弁当メニュー：鰹ふりかけご飯、手作りコロッケ、蕪ときゅうりの塩漬け、卵焼き、万願寺唐辛子の肉詰め。

お弁当のご飯は「うおぬまくらぶ」を使っています。なので今日はご飯が主役、という感じの画像です。このお米はモチモチ感がやや強めなので、気持ち水を減らして堅めに炊いて、箱に詰めるときはあまりギュウギュウと押し込まないようにしています。

●本日のお弁当メニュー：日の丸ごはん（梅干、ごま塩）、エリンギとピーマンの炒め物、卵焼き、浅漬け、生姜たっぷりの豚甘辛煮。

何となく地味色弁当になってしまいました…

●本日のお弁当メニュー：日の丸ごはん（梅干、ごま塩）、ひじき煮入り卵焼き、紅鮭の味噌漬け焼き、アスパラガスとウインナの炒め物。

今日のお弁当にも魚沼産アスパラガスが入っています。時々細いものばかり集めた物が出てきますが、今回はウインナと炒め合わせました。和風な調理がお好きでしたらお浸しも美味しいです。

でもやっぱりアスパラガスの味を存分に味わうのは、シンプルな茹でアスパラガスでしょうか…（これは断然中くらい～太目が美味しいです！お届けの場合は茹でて美味しいサイズを選んでおります。※もちろん太目のものを炒めても美味です！）